sexta-feira, 9 de março de 2018

O que a música faz em seu cérebro

O que lhe acontece quando tem uma música martelando em sua cabeça; uma comichão para tirá-la? Um neurocientista e músico de jazz e uma compositora comparam as notas das músicas pela fronteira da música e da ciência.
A música é o som mais complicado que o cérebro pode processar. Mas por que nossos cérebros evoluíram com ferramentas tão avançadas para criá-la e apreciá-la? O neurocientista e músico de jazz Charles Limb (TED Talk: Your brain in improv) fez a si mesmo essa pergunta uma e outra vez. Recentemente, ele se juntou com a compositora e música Meklit Hadero (TED Talk: A beleza inesperada dos sons cotidianos) para discutir a relação entre a música e o cérebro. Primeiro, ele explicou sua teoria de trabalho de que música acarreta linguagem.
A música é o estímulo auditivo mais avançado que existe. "Quando olhamos para o cérebro dos seres humanos e como eles evoluíram do cérebro dos animais, torna-se bastante claro que o sistema auditivo humano é capaz de processar o som em um enorme nível de complexidade", diz Limb. "A música, penso eu, é o mais alto refinamento dessa complexidade, o que significa que, tanto quanto eu sei, não há nada no mundo auditivo que seja mais difícil para o cérebro processar do que a música". E por que um sistema biológico seria capaz de processar uma tarefa tão complicada? Para Limb, a resposta está conectada à habilidade humana de inovar. "A ideia de que você pode improvisar um solo de jazz, hoje, é um reflexo direto do fato de que nossos cérebros têm essa capacidade inata de criar e gerar ideias inovadoras, o que é absolutamente parte integrante de como sobrevivemos como uma espécie", diz ele. Claro, ainda não sabemos o quanto isso evoluiu precisamente - ou as vantagens que a capacidade de expressão musical pode conferir a uma espécie. 
Sim, seu cérebro muda quando você está compondo música. Para muitos músicos, o caminho para a criação os conduz a comportamentos muito específicos (muitas vezes estranhos). Para Hadero, uma compositora e música, que cresceu em uma casa de cientistas, o "modo de compor" é uma  fuga para uma descoberta que às vezes representa uma semana. "Eu penso o modo de compor como uma mistura de disciplina e mistério", diz ela. Ela cozinha constantemente, por um lado, e ela mantém o telefone desligado para gravar ideias melódicas enquanto elas a atacam. Em geral, ela tenta "flutuar em uma música ao invés de abordá-la intelectualmente". Ela pode começar com improvisações vocais que soam como balbuciar, apenas ruídos e sons sobre uma melodia, e mais tarde ela vai escavar frases para que uma canção possa ganhar corpo. Já pelo lado de Limb, a busca para entender o que está acontecendo no cérebro durante esse processo instintivo mostrou que a área do cérebro relacionada ao auto-monitoramento e observação é desativada quando os músicos estão improvisando, ao passo que a região ligada à auto-expressão acende-se. Portanto, o balbuciar de Hadero, de fato, representa uma importante mudança fisiológica interna. "Você está realmente mudando a maneira como seu cérebro está funcionando", ele diz para ela. Agora, o desafio mais profundo: medir essas mudanças, entender o que realmente está acontecendo dentro do crânio de um músico - e, assim, tentar entender melhorar a forma como a criatividade realmente funciona. 
As experiências sobre a criatividade são caras ... e é quase impossível medi-las de alguma maneira. O processo criativo de Hadero leva muitas semanas, diz ela, "e a parte mais difícil acontece quando está começando, e os primeiros dias geralmente são uma porcaria. Nada sai. E então, fica cada vez mais fluido. "Então, ela pergunta a Limb, se ele já fez um estudo de fMRI (functional magnetic resonance imaging - ressonância magnética funcional) durante um longo período de criatividade musical, como os músicos da tradição clássica indiana, que podem improvisar por 12 horas ou mais tempo. Bem, diz Limb, um estudo de fMRI pode incorrer em mais de US$ 700 por hora, por isso é mais prático estudar músicos que rapidamente envolvem o cérebro em estados criativos. Isso, ele diz, é uma das razões pelas quais ele gravitava pelo jazz: "Modelo as experiências para tirar proveito de sua velocidade de improvisação", diz ele. 
Além da despesa e impraticabilidade de um estudo de fMRI (que implica em um músico tocar um teclado enquanto se encontra dentro de um longo tubo de metal), apenas projetar os experimentos levanta problemas enormes. Por exemplo, como você pode dizer se a saída criativa de um tema realmente melhorou? Ou, como diz Limb, como você pode dizer, "esses 100 solos de jazz foram melhores que esses outros 100 solos de jazz?" Ele continua: "Os cientistas não têm como quantificar ou medir se a produção criativa é boa. O problema é que estamos tentando fazer estudos sobre coisas que aprimoram, ou melhoram, ou até perturbam a criatividade. E, para realmente fazer algo como isso funcionar, ou ser viável, temos que ter uma maneira de medir se a criatividade foi melhorada ou piorada, e eu não sei como fazer isso. Ainda". 
A arte e a ciência podem trabalhar juntas para entender a criatividade. "A análise quantitativa de uma experiência subjetiva é de uma ordem superior", reconhece Hadero. Para ela, avaliar o valor de sua música é puramente intuitivo. "Eu me pergunto se uma música me possui", diz ela. "Está além do meu controle, se eu estou dentro da música ou não? Eu viajei? O público viajou? Isso é o que eu procuro em uma experiência musical - que a apreciação salte de você. Você não presta atenção como você deveria, você presta atenção sobre como não pode ajudá-la". Essa avaliação intuitiva, é claro, é difícil para os cientistas orientados a medir dados. Eles podem ter as mesmas reações apaixonadas na sala de concertos, mas transferir essas experiências para o laboratório é outra história. Isso deixa um grande fosso cultural entre os dois grupos - e um grande buraco na pesquisa sobre a criatividade. O último desejo de Limb: reunir artistas e cientistas para co-criar experiências que possam dar uma visão da criatividade e dos processos neurais que as originam. Com o envolvimento de artistas, Limb reflete: "realmente poderemos medir coisas que nunca foram medidas antes".
Referência para o texto: ideas.ted.com